راهنمای خرید منبع تغذیه
منبع‌های تغذیه به طور معمول در هنگام خرید دچار سوءتفاهم یا بی توجهی می‌شوند. بسیاری از کاربران منبع‌های تغذیه خود را تنها بر اساس ولتاژ مجموع انتخاب می‌کنند و تصور بر این است که هر چه "بیشتر" باشد "بهتر" است! این در حالی است که دیگر کاربران به انتخاب منبع تغذیه اساسا توجهی ندارند ولی باید به این نکته توجه کرد که انتخاب یک منبع تغذیه مناسب موجب به پایداری سیستم و طول عمر دستگاه می‌شود.
هیچ قانون جهانی‌ای برای انتخاب منبع‌های تغذیه وجود ندارد. با این وجود، شاخص‌های فراوانی وجود دارد که می‌توان کیفیت یک منبع تغذیه را با آن شناسایی کرد. ابتدا همواره از شرکت‌های معتبر و شناخته شده منبع تغذیه خود را برای خرید انتخاب کنید. از خرید منبع‌های تغذیه بسیار ارزان و فاقد کیفیت استاندارد خودداری کنید. دیگر این که، معمولا منبع تغذیه‌های سنگین تر، از کیفیت بهتری برخوردار هستند، زیرا خازن‌های بزرگتری دارند و قطعات بزرگتری در آن‌ها استفاده شده. همچنین برای کاهش دما از هیت سینک‌های بزرگتری استفاده می‌کنند که باعث وزن بیشتر می‌شود. به علاوه فن‌های بزرگ صدای کمتری نیز تولید می‌کنند.
اگرچه منبع تغذیه‌ای که خریداری می‌کنید همراه تمام کانکتورهای و کابل‌های مورد نیاز است ولی ارزشمند است که بدانید، اتصالات مجزا به چه شکلی هستند. کانکتور برق مادربرد 20+4 پین است که می‌توانند یا به صورت 20پین یا به صورت 24 پین عمل کنند( درواقع 4 پین اضافه به 20 پین ملحق می‌شود) . که اساسا مادربردهای جدید کاکنتور برق 24 پین استفاده می‌کنند.اکثر کانکتورهای برق کارت گرافیک 6+2 پین هستند که مانند مادربرد یک کانکتور 6 پین و یک کانکتور 2 پین تشکیل می‌شود. سی پی یوهای مدرن بیشتر 24 پینی مادربرد نیاز دارند که از کابل اضافه 4/8 پینی به کار می‌آید.
حال به بررسی ویژگی‌هایی می‌پردازیم که باید در هنگام خرید یک منبع تغذیه به آن‌ها توجه کنید. ازجمله این ویژگی‌ها می‌توان به قدرت خروجی، ریل‌ها و بازدهی اشاره کرد. ویژگی‌های دیگری نیز مورد اهمیت هستند ولی این سه ویژگی مستقیما بر کیفیت منبع تغذیه‌تان اثر می‌گذارد.
هرچه قدرت خروجی منبع تغذیه‌تان بیشتر باشد انرژیِ بیشتری را تامین می‌کند. معمولا منبع تغذیه PCها قدرتی بین 200 وات تا 1800وات دارند. عدد مهم در این‌جا مقداری است که منبع تغدیه به طور پیوسته و مداوم دارد، نه برای قدرت حداکثر منبع، زیرا این قدرت تنها برای دوره‌ای کوتاه قابل دسترسی است. می‌توانید با استفاده از نرم افزارهایی مانند PSU Wattage Calculator برای محاسبه میزان مصرف انرژی کامپیوتر خود استفاده کنید. ایده‌آل این است که شما انرژی مورد نیاز قطعات خود را تامین کنید و همچنان مقداری ظرفیت برای اضافه کردن قطعات بعدی وجود داشته باشد. به طور مثال اگر پس از محاسبه متوجه شدید دستگاه شما 500 وات انرژی لازم دارد ( یک عدد نرمال که بیشتر سیستم‌های گیمینگ به آن می‌رسند) بهتر است یک منبع تغذیه 600 یا 650 واتی را انتخاب کنید. بیشتر منبع‌های تغذیه با بازدهی 40 تا 80 درصد به بالاترین کارایی خود می‌رسند. برای دستیابی به بالاترین بازدهی استفاده از 50 تا 60 درصد ظرفیت منبع تغذیه توصیه می‌شود.
در مورد ولتاژ یک افسانه وجود دارد و آن این است که هر چه منبع تغذیه ولتاژ بالاتری داشته باشد، انرژی بیشتری را مصرف می‌کند، که نادرست است. یک منبع تغذیه 500 واتی انرژی کمتری نسبت به یک منبع تغذیه 1000 واتی مصرف نمی‌کند. زیرا قطعات کامپیوتر هستند که میزان مصرف انرژی را تعیین می‌کنند نه منبع تغذیه!
نرخ بازدهی منبع تغذیه در انتخاب آن نقش مهمی ایفا می‌کند. زیرا بازدهی بالاتر، منجر به عمر طولانی تر قطعات، هدر رفتن کمتر انرژی و تولید کمتر گرما می‌شود که همه‌ی این‌ها باعث صدای کمتر است. یک منبع تغذیه با نرخ بازدهی 80 درصد، در واقع 80 درصد از میزان وات ورودی را به سیستم شما منتقل می‌کند و 20 درصد دیگر به صوت گرما هدر می‌رود. بنابراین به دنبال گواهی نامه های 80 PLUS باشید. این گواهی نامه دارای رده‌های برنز، نقره، طلا و تیتانیوم می‌باشد. هر چه این میزان بازدهی بالاتر باشد قیمت منبع تغذیه هم افزایش می‌یابد. از این رو کاربران معمولی با نیاز متعارف می‌توانند 80PLUS یا 80PLUS برنز را انتخاب کنند.
علاوه بر شناسایی انرژی خروجی، شرکت های سازنده تعداد ریل‌های 12 ولت منبع تغذیه را ذکر می‌کنند. یک منبع تغذیه "تک ریل" دارای یک ریل 12 ولتی برای تامین انرژی قطعات کامپیوتر است. در حالی که یک منبع تغذیه "چند ریلی" خروجی را بین چند ریل 12 ولتی تقسیم می‌کند. در طراحی تک ریلی همه ی انرژی برای هر قطعه‌ای که به کامپیوتر متصل است بدون در نظر گرفتن کانکتور یا کابل، قابل دسترسی است و این خطر را فراهم می‌کند که جریان زیادی را به قطعات شما وارد کند و باعث سوختن آن قطعه شود. از طرف دیگر مهمترین عیب چند ریلی این است که منبع تغذیه نمی‌تواند انرژی را بین ریل‌های مختلف به اشتراک بگذارد. به طور مثال اگر قطعات با 25 آمپر را به ریل 12ولت با نرخ حداکثری 20 آمپر متصل کنید این عدم تطابق منجر به مکانیزم محافظت از جریان بیش از حد OCP می‌شود و سیستم شما خاموش می‌کند حتی اگر که ریل‌های دیگری قابلیت دریافت انرژی داشته باشند.
نکته‌ی دیگر کابل کشی منبع تغذیه است. منبع‌های تغذیه با کابل‌های hard-wired در دسترس هستند که در سه دسته‌ی کامل ماژولار، نیمه ماژولار، غیر ماژولار تقسیم می‌شوند. منبع تغذیه‌های کامل ماژولار کابل های خروجی در دو سمت سوکت دارند که موجب می‌شود شما از کابل‌هایی که می‌خوا‌هید استفاده کنید و باقی کابل‌ها را دست نزنید. در حالت نیمه ماژولار، کابل برق مادربرد را نمی‌توان از منبع تغذیه جدا کرد. ولی در مورد بقیه کابل‌ها مشابه کامل ماژولار است. و منبع تغذیه غیرماژولار تمام کابل‌های خروجی آن در بدنه ثابت شده است.